Em conformidade com o novo Regulamento Europeu sobre Metano: Tecnologia avançada para a deteção e mitigação de emissões

A União Europeia implementou um regulamento histórico para reduzir as emissões de metano no sector da energia: o Regulamento da UE 2024/1787 relativo à redução das emissões de metano. Este regulamento tem por objetivo limitar o impacto climático de um dos gases com efeito de estufa mais potentes, responsável por cerca de um terço do aquecimento global a que assistimos atualmente.

Eis os principais pontos do novo regulamento e a forma como afecta os operadores do sector da energia:

1) Obrigações de monitorização e comunicação das emissões

• Monitorização direta na fonte e no local: O regulamento exige que os operadores desenvolvam e melhorem continuamente os seus sistemas de monitorização do metano, utilizando tecnologias avançadas como câmaras de infravermelhos, câmaras de deteção de gás OGI (Optical Gas Imaging) e outros dispositivos para garantir medições precisas. O objetivo é reduzir a incerteza e garantir a fiabilidade dos relatórios anuais apresentados às autoridades competentes.
• Relatórios anuais: Os operadores de petróleo, gás e carvão devem apresentar relatórios anuais com estimativas das emissões de metano, com um aumento progressivo da precisão e do pormenor destas medições, acabando por se alinhar com as normas OGMP 2.0 (Oil & Gas Methane Partnership) do PNUA, que preconizam a medição ao nível da fonte e do local.

2. Deteção e reparação de fugas (LDAR)

• Deteção e reparação de fugas (LDAR): As fugas de metano são comuns em toda a cadeia de abastecimento de petróleo e gás, e os regulamentos estabelecem um quadro obrigatório de deteção e reparação de fugas (LDAR) para minimizar estas emissões.
• Frequência das inspecçõesDependendo do tipo de componente, as frequências de inspeção variam:
  • Produção e transformação: Componentes inspeccionados pelo menos de 12 em 12 meses para garantir a deteção precoce.
  • Transporte e armazenamento: Algumas inspecções devem ser efectuadas de 36 em 36 meses. O regulamento indica que, à medida que a frequência das inspecções aumenta, são obtidas reduções mais significativas das emissões (até 90% com inspecções mensais).
• Acções corretivas rápidas: Quando é detectada uma fuga que excede os limites estabelecidos, os regulamentos exigem a reparação do componente afetado num prazo máximo de 5 dias úteis, devendo as reparações estar concluídas num prazo máximo de 30 dias. Isto garante uma resposta rápida para evitar a emissão contínua de gases poluentes.

3. Limites, limiares e frequências de emissão aceitáveis

• Limiares de emissões específicasO regulamento define limites específicos de concentração de metano que desencadeiam a obrigação de reparação:
  • Inspecções de tipo 1: Necessárias para reparar componentes que emitem 7.000 ppm (partes por milhão) de metano ou 17 gramas por hora.
  • Inspecções do tipo 2: Para componentes subterrâneos e abaixo do nível do mar, os limites variam entre 500 e 7.000 ppm, dependendo da localização e das condições de funcionamento.
• Estes limites garantem que apenas as emissões extremamente pequenas são ignoradas, o que faz com que a maioria das fugas seja detectada e reparada, contribuindo para a redução global das emissões.
• Frequência das inspecções:
  • Inspecções LDAR Tipo 1 (pressão de projeto > 16 bar):
    • 4 meses: Estações de compressão, estações de regulação e de medição.
    • 9 meses: estação de válvulas.
  • Inspecções LDAR Tipo 2 (pressão de projeto > 16 bar):
    • 8 meses: Estações de compressão, estações de regulação e de medição.
    • 18 meses: estação de válvulas.
  • Inspecções LDAR Tipo 2 (presión de diseño <=16bar):
    • 9 meses: estações de regulação e medição.
    • 21 meses: estação de válvulas.

4. Proibições e restrições em matéria de ventilação e de combustão

• Proibição de ventilação e queima: O regulamento proíbe estritamente a ventilação e a queima deliberadas de metano, exceto em circunstâncias de emergência. Isto é fundamental para evitar a libertação descontrolada de metano para a atmosfera.
• Comunicação obrigatória: os operadores são obrigados a comunicar às autoridades competentes quaisquer ocorrências de ventilação ou de queima, que são objeto de verificação posterior. Este facto garante uma maior transparência e responsabilidade na gestão das emissões.

5. Monitorização e atenuação de poços inactivos

• Inventário de poços abandonados: Os poços de petróleo e gás inactivos continuam a ser uma fonte de emissões se não forem devidamente remediados. O regulamento exige que os Estados-Membros estabeleçam um inventário de todos os poços inactivos, temporária ou permanentemente tapados, e desenvolvam planos de mitigação para remediar, recuperar e tapar esses poços.
• Isto permitirá não só controlar as emissões actuais, mas também evitar futuros problemas ambientais relacionados com a poluição do solo e da água.

6. Aplicação de tecnologia de deteção avançada: câmaras OGI.

• Aprovação da tecnologia Optical Gas Imaging (OGI): A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e os regulamentos europeus reconhecem a utilização de câmaras OGI como uma das melhores tecnologias disponíveis para a deteção de emissões fugitivas de metano.
• A câmara OGI da FLIR é a solução aprovada para cumprir os requisitos regulamentares, permitindo uma inspeção precisa "o mais próximo possível" do equipamento que possa estar a emitir gases poluentes. Esta tecnologia ajuda a reduzir o risco de erro humano e maximiza a eficiência do processo de deteção e reparação de fugas.

7. Datas-chave para o cumprimento

• Primeira inspeção obrigatória: todos os operadores devem efetuar uma primeira inspeção antes de 5 de agosto de 2025.
• Prazos para a reparação de fugas: As reparações devem ser iniciadas no prazo de 5 dias após a deteção e concluídas no prazo máximo de 30 dias. É fundamental que os operadores disponham das ferramentas e dos processos corretos para cumprirem estes prazos e evitarem sanções.

8. Consequências do incumprimento

• Sanções financeiras e perda de reputação: O incumprimento pode levar a sanções significativas, que não só terão impacto financeiro nas empresas, como também prejudicarão a sua reputação. Além disso, as empresas que não cumprirem os prazos e os requisitos de redução de emissões serão sujeitas a monitorização e auditoria adicionais por parte das autoridades reguladoras.
• Risco climático: O incumprimento desta regulamentação não só implica sanções, como também tem um impacto negativo na luta contra as alterações climáticas. O metano é um gás com efeito de estufa extremamente potente e a redução das suas emissões é crucial para limitar o aquecimento global.